曼城和阿斯顿维拉都在为获得欧冠参赛资格而努力。在英超第34轮这场焦点之战前，佩普・瓜迪奥拉率领的球队仅领先伯明翰球队（阿斯顿维拉）1分。在伊蒂哈德球场的这场对决对两支俱乐部来说都至关重要。

比赛的开场在各方面都令人印象深刻。比赛第20秒，阿斯顿维拉前锋马库斯・拉什福德就差点取得进球：在曼城防线失误后，他突入禁区，射门打向远角，但球击中了门柱。对于这位曾是曼联青训球员且目前仍属于曼联的前锋来说，这是一个令人遗憾的瞬间。

然而，瓜迪奥拉的球队很快回过神来。曼城迅速掌控了比赛节奏，在第7分钟就抓住了机会。奥马尔・马穆什用外脚背将球传入阿斯顿维拉禁区。球从客队后卫埃兹里・孔萨的脚下弹向插上的贝尔纳多・席尔瓦，这位葡萄牙球员一蹴而就，首开纪录。阿斯顿维拉门将埃米利亚诺・马丁内斯碰到了球，但球却很“不听话”地从这位阿根廷人的脚下滚进了球门。

曼城取得领先优势后继续进攻。然而，阿斯顿维拉的比赛计划并没有太大改变：无论如何，他们在伊蒂哈德球场都计划打反击。而他们的一次反击取得了成效。

第16分钟，客队快速反击，雅各布・拉姆齐突入曼城禁区，在与鲁本・迪亚斯接触后倒地。迪亚斯快速冲向对手并将其撞倒。这位葡萄牙后卫表示自己的动作很干净。但视频助理裁判（VAR）有不同的判断：裁判克雷格・鲍森走向场边监视器，随后判罚了点球。曼城球员，尤其是瓜迪奥拉，对这一判罚表现出强烈不满。然而，这一判罚是合理的。自然，拉什福德主罚点球。马库斯冷静地将球射向与门将斯特凡・奥尔特加相反的方向——比分变为1:1。

瓜迪奥拉在教练席上继续“表演”，激动地向第四官员申诉着什么，最终得到了一张黄牌。佩普在整场比赛中都频繁地做手势，吸引着摄像机的镜头。比赛结果的重要性让瓜迪奥拉倍感压力。

曼城继续稍稍占据比赛主动权。半场过后，在最后三分之一区域的传球统计显示，主队以61:9的优势领先。这是进攻意图良好的体现。但伯明翰球队（阿斯顿维拉）的防守非常出色，没有让曼城创造出真正有威胁的机会。无论是大量的传中球，还是凯文・德布劳内主罚的定位球，都无济于事。有一个激动人心的时刻：每次这位比利时人主罚任意球或角球时，伊蒂哈德球场的球迷都会为他们的传奇人物欢呼呐喊。提醒一下，凯文将在今年夏天，在为俱乐部效力10年后离开曼城。

如果你在比赛的几乎任何时刻打开转播画面，都会看到这样的场景：曼城稍稍控制着球权并更频繁地发起进攻，阿斯顿维拉则以快速反击回应。令人惊讶的是，在这样的比赛节奏下，乌奈・埃梅里直到比赛快结束时（第86分钟）才换上速度很快的丹尼尔・马伦。而瓜迪奥拉则在第74分钟派上热雷米・多库，试图改变比赛走势。这位比利时球员是一名特点突出的球员，他的主要技能是盘带和速度。佩普允许多库进行突破，并且不要求他遵循常规战术指令。

第80分钟，曼城确实进了一球。但实际上，奥马尔・马穆什在接球时处于越位位置，进球没有被算进。瓜迪奥拉看起来越来越沮丧，情绪也不如之前激动。而摄像机则更多地捕捉到了紧张不安的埃梅里。对于阿斯顿维拉来说，在伊蒂哈德球场拿到一场平局将是一个不错的结果。

然而，客队没能守住平局。伯明翰球队（阿斯顿维拉）在第90+4分钟出现失误：正是那位特点突出的多库从左路突破，传中到阿斯顿维拉的球门区域。球不知怎地越过了所有人，到了名义上的右后卫马特乌斯・努内斯脚下。这位葡萄牙球员从一个刁钻的角度准确地射向马丁内斯把守的球门（马丁内斯“漏过”了球）——比分变为2:1。伊蒂哈德球场上充满了喜悦、欢乐和疯狂。曼城赢得了这场至关重要的胜利。而埃梅里看起来很痛苦：这位西班牙人失望地摇了摇头。阿斯顿维拉为比赛末尾的失误付出了代价。

曼城升至英超第三，增加了获得欧冠参赛资格的机会。在赛季末，等待他们的对手并非特别强大：伍尔弗汉普顿、南安普顿、伯恩茅斯和富勒姆。很难想象瓜迪奥拉的球队会跌出前五名。而阿斯顿维拉现在落后第五名5分（净胜球方面）。对伯明翰球队（阿斯顿维拉）来说，只有出现“小奇迹”才能获得欧冠参赛资格。